
串本の沿岸海域には、世界最北の大サンゴ群生域がある。テーブル状のクシハダミドリイシやオオナガレハナサンゴの群落は国内最大規模で、高緯度の本州中部にありながら黒潮の強い影響を受けるため、熱帯魚など多くの熱帯性の生き物が棲む。2005年11月、ラムサール条約の湿地に登録された。
この旅の、この場面
世界最北のサンゴの海を映す水族館
田並駅のホームに、列車が入ってきた。架線の向こうには緑の山。列車で向かった串本の海は、世界最北の大サンゴ群落があることで知られる。黒潮の恵みを受け、熱帯性の色とりどりの魚たちが泳ぐ美しい海だ。
串本海中公園の水族館へ。トンネル状の水槽の下に立つと、頭の上を魚の群れが横切っていく。目の前の海から直接くみ上げた海水を使い、この串本の海に棲む生き物だけを展示している。「自然のままの海の姿」を映した水族館だ。
ウミガメパークには、可愛い赤ちゃんウミガメもいた。水面の下からこちらをのぞく顔に、思わず足が止まる。
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